Det er normalt borgerne i et lokalområde, der går sammen om at etablere en VE-forening. En mindre gruppe borgere kan starte initiativet, eller det kan udspringe af et eksisterende landsbylaug eller en borgerforening.
En VE-forening kan også have andre medlemmer, det kan være
- lokale foreninger
- lokalt erhvervsliv
- lokale varmeværker
- lokale lodsejere og landbruget
Målet er at få en bred forankring, et bredt kendskab til lokalområdet og de lokale behov, udfordringer og muligheder. Er de ikke en del af VE-foreningen er det vigtigt at skabe dialogen til dem.